14 décembre 2018

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©Adeline Mantyk - Le Laurentien

Marc Parent lors d'une conférence devant la Chambre de commerce et de l'industrie Rimouski-Neigette.

Lors d’une conférence donnée devant la Chambre de commerce et de l’industrie Rimouski-Neigette hier (jeudi) sur le budget de la Ville et ses perspectives pour 2019, le maire a expliqué que les revenus de la Ville émanent des revenus de taxes, mais aussi de l’augmentation de sa richesse foncière, qui passe par le développement commercial : « Prenons une situation totalement hypothétique, où un magasin de grande surface comme Costco viendrait s’établir à Rimouski. À la base, on parle d’un investissement de près de 20 M$. Du jour au lendemain, c’est plus de 300 000 $ en revenu de taxes municipales que l’appareil municipal aurait à sa disposition, entre autres, pour contribuer à la mise en valeur de Rimouski. »

Il a ajouté que l’arrivée d’une bannière de prestige comme Costco pourrait également jouer un rôle de première importance sur l’attractivité de la Ville, et par conséquent, sur les fuites commerciales : « L’offre commerciale sur le territoire de la Ville de Rimouski depuis 2012 a augmenté de 24 %. Pour la même période, selon une étude de la SOPER en 2018, les fuites commerciales ont augmenté de près de 270 %, ce qui représente près de 170 M$ en biens qui ne sont pas achetés sur le territoire de la ville. Ces fuites sont une perte directe, 50 % de l’offre commerciale à Rimouski est consommée par des gens qui viennent de l’extérieur de la ville. »

M. Parent est d’avis qu’une stratégie faisant en sorte que les acheteurs potentiels profitent pleinement de Rimouski et non seulement de la Cité des achats doit être mise en place, exercées sous le leadership de la SOPER, de la Chambre de commerce et de la Ville: « On peut facilement penser que des résidents du Nouveau-Brunswick, de la Gaspésie, de la Côte-Nord, décideront de venir faire un tour à Rimouski. Les visiteurs qui viennent dépenser à Rimouski ne le font pas seulement dans les magasins à grandes surfaces, mais dans les autres commerces avoisinants. Ils séjournent dans nos hôtels, mangent dans nos restaurants, visitent nos attractions touristiques et profitent de notre offre culturelle. Il faut les encourager à visiter des plus petits commerces, à se promener ailleurs à Rimouski s’ils ne trouvent pas ce qu’ils cherchent dans les grandes surfaces. »

Appréhensions

La conférence de M. Parent n’a toutefois pas dissipé certaines craintes de la Chambre de commerce quant à l’arrivée éventuelle d’un magasin Costco. « On a des avis partagés de nos membres par rapport au Costco. Ça reste une rumeur, qui s’intensifie de plus en plus, mais c’est une rumeur. On demeure prudent. Pour le moment, on a débuté notre travail de terrain. On a des membres qui par expérience, avec la venue du Wal Mart ou autre, ont vu une croissance de leur chiffre d’affaires, donc ce n’est pas totalement négatif. Bien entendu, on a aussi l’enjeu de la main-d’œuvre dans le commerce de détail, ou il y a déjà de la difficulté. On sait qu'ils ont une capacité de payer plus grande que nos petits commercants, que l’offre de Costco est supérieure, ça a un avantage pour nos travailleurs du commerce de détail qui pourraient améliorer leurs conditions et ensuite réinjecter de l’argent dans la ville, mais c’est un dilemme dans lequel on se trouve », indique la présidente, Catherine Lavoie.

Mme Lavoie se dit toutefois moins préoccupée  pour les commerces du centre-ville, plus spécialisés : « On a déjà un plan d’action avec le projet « Fièrement local » pour les aider à se nicher davantage dans une offre de services spécialisée, ce qu’une grande surface ne pourra jamais offrir, au niveau des produits spécialisés. La SOPER est là aussi pour d’éventuelles réorientations. Cependant, selon ce qu’on a comme étude, ce sont les marchés d’alimentations qui se trouvent dans les clientèles visées avec la gamme de produits. »

La présidente indique également que la fuite commerciale est une inquiétude pour la communauté d’affaires : « Effectivement, nos gens s’en vont, et un Costco éventuel, on peut se dire que si ce n’est pas ici, il y a de fortes chances que ce soit ailleurs. Donc on est partagé là-dessus. »

Elle affirme que la chambre gardera un œil attentif sur la vente du terrain commercial tout récemment acquis par la Ville. « On veut s’assurer qu’il ne soit pas vendu à rabais, on ne considère pas qu’une multinationale telle que celle-ci (Costco) n’a pas les moyens de payer le juste prix pour un terrain de ce type-là. On sait à quel prix il a été vendu, et on va suivre à combien il va être revendu. »

©Adeline Mantyk - Le Laurentien

Catherine Lavoie